The 7th Guest: как одна игра продала целую технологию

В конце прошлой недели игровые издания взбудоражила новость о выходе ремейка The 7th Guest. Впрочем, для молодых геймеров это название — пустой звук. Их можно понять, ведь оригинальная игра вышла аж в 1993 году и теперешние обитатели интернета вряд ли вообще о ней знают. Между тем, The 7th Guest заработала свой культовый статус не только благодаря сюжету — правильнее даже сказать, не столько благодаря сюжету — сколько из-за используемых при ее создании технологий, прорывных для своего времени. О них сегодня и поговорим, а заодно разберемся, чем собирается удивлять ремейк.

Очень коротко о сюжете

The 7th Guest — игра от первого лица, сочетающая готику, психологический хоррор и интерактивные головоломки.
События разворачиваются в огромном и таинственном особняке кукольника Генри Стауфа, который когда-то разбогател на своих странных и зловещих игрушках. До протагониста в доме уже побывали шесть гостей, и каждый из них исчез при загадочных обстоятельствах. Игроку предстоит исследовать комнаты особняка, постепенно раскрывая его секреты.

Диски вместо дискет

В начале 90-х большинство игр распространялось на дискетах. Пространства там было немного, поэтому разработчики экономили каждый килобайт: простая графика, минимальный звук, почти никакого видео. Потом в дома начал приходить CD-ROM. В вдруг появилось около 650 мегабайт свободного места. По меркам того времени это выглядело как бездонный океан.
Студия Trilobyte решила использовать эту новую роскошь по максимуму и The 7th Guest выходила сразу на двух дисках. Для многих пользователей игра стала причиной установить CD-привод и фактически демонстрацией технологии.

Графика с живыми актёрами

Главным визуальным трюком игры была смесь трёхмерной графики и настоящего видео. Комнаты особняка были заранее отрендерены в 3D и соединены плавными перемещениями камеры. Когда игрок входил в помещение, на сцене появлялись актёры — полупрозрачные призраки, разыгрывающие фрагменты истории. Это делалось с помощью технологии FMV (Full Motion Video), когда живое видео накладывается поверх игровой сцены. Сегодня такие сцены выглядят немного театрально, но в 1993 году эффект был почти магическим, а сама игра больше походила на интерактивный фильм.
Позже были и другие попытки повторить этот успех, но сейчас FMV выглядит как тупиковая ветвь гейм-эволюции, а индустрия выбрала путь полноценной 3D-графики.

Groovie и трехмерные локации

Для современного геймера трехмерные пространства — норма. Сложно представить без них полноценное исследование или азартный побег от настырного монстра. Но в 1993 году такого не было. The 7th Guest шла по пути Myst: игрок перемещался по особняку не в реальном времени, а прыжками между заранее просчитанными ракурсами, собранными из предрендеренных 3D‑сцен.
В основе игры лежал созданный под неё движок Groovie, который позволял непрерывно подгружать данные с CD‑ROM: видеозаставки, предрендеренные проходы по дому, звук и логические события. Вместо живой 3D‑камеры Groovie воспроизводил подготовленные последовательности кадров от первого лица, поэтому перемещения ощущались как плавные пролёты по коридорам и комнатам. Именно такая подача позже эволюционировала в катсцены и режиссуру того уровня, к которой привыкли современные игроки.

Продолжения и переосмысления

Коммерческий успех оригинальной The 7th Guest был оглушительным: игра стала одним из первых хитов эпохи CD-ROM и показала, что новые носители способны радикально расширить возможности интерактивного повествования. Попытки продолжить успех последовали почти сразу. The 11th Hour развила концепцию: больше актёров, больше видео, более сложные головоломки. Позже студии экспериментировали с VR-версией в 2023 году, превращая особняк Стауфа в полноценное трёхмерное пространство, где игроки могли свободно перемещаться.
Впрочем, ни одно из продолжений не повторило успеха оригинала, а сама игра постепенно отступила под давлением более новых технологичных тайтлов. Неудивительно, что теперь о ней мало кто помнит.

Что обещает ремейк

Анонсированный ремейк обещает повторить опыт оригинала, только с современными инструментами. Вместо плоского FMV разработчики используют volumetric video — актёров записывают как трёхмерные модели, которые можно поместить прямо в сцену. Не стоит путать это с привычным, по современным меркам, захватом движений: речь идет именно об актерской работе, с костюмом, гримом и прической, с которыми мы увидим персонажей в игре. Ну а пока ждем, можно сыграть в ремастер оригинальной игры на Android.

Пока у нас есть только трейлер и обещания разработчиков, так что судить о том, насколько успешным окажется ремейк рано. У The 7th Guest был идеальный момент: новая технология, неподготовленная индустрия и игроки, готовые удивляться. Сегодня повторить этот эффект куда сложнее, особенно в условиях конкурентной и пресыщенной современной гейм-индустрии.

Было интересно? Больше материалов об играх и технологиях ищите в нашем Telegram-канале.