Как рождаются эмодзи

Кажется, что эмодзи — самая хаотичная часть интернета. Сегодня появляется гусь, завтра медуза, послезавтра лицо, которое вроде улыбается, но будто осуждает твою жизнь. Мы смотрим на эти странные картинки и порой просто пытаемся понять, что именно закладывал художник в это изображение. Иногда угадываем сразу. Правда, не факт, что правильно. Как получается, что один и тот же смайл на разных устройствах выглядит по-разному, что такое сдвиг смыслов и как эти иероглифы цифровой эпохи могут довести до конфликта — тема сегодняшнего разговора.

Код, а не картинка

У каждого эмодзи есть код — прямо как у буквы на раскладке вашей клавиатуры. Например, у “слегка улыбающегося лица” 🙂 номер U+1F642. При переписке ваш гаджет получает не картинку, а команду, и уже устройство решает, как именно его нарисовать.
Поэтому один и тот же смайлик выглядит по-разному на iPhone, Android или Windows.
Стандарт задаёт значение, но не внешний вид. И этим стандартом занимается Unicode Consortium — международная организация, которая поддерживает таблицу всех письменных знаков человечества: от латиницы и кириллицы до древних клинописных символов. Так что эмодзи, в каком-то смысле, просто ещё одна письменность.

Путь эмодзи: пять шагов к признанию

Предложить новый эмодзи может любой человек — это бесплатно. Но чтобы идея стала реальностью, ей предстоит пройти многоступенчатый отбор. Для начала автор должен обосновать необходимость символа: показать, что он отражает широко распространенную концепцию, культуру или потребность; доказать, что аналогов в существующем наборе нет; предоставить примеры использования в реальной жизни. Unicode требует подробного документа с исследованием, визуальными примерами и аргументацией. Если этот этап пройден успешно, предложение поступает в Emoji Subcommittee — группу экспертов под руководством председателя (с 2020 года это Дженнифер Дэниел из Google). Комитет оценивает соответствие критериям: востребованность, оригинальность, потенциал для глобального использования. Некоторые варианты могут сразу отклоняться или отправляться на доработку. Одобренные подкомитетом кандидаты передаются в Unicode Technical Committee — высший орган консорциума. Только после его решения символ получает официальный код в стандарте Unicode.
Казалось бы, цель достигнута, можно выдохнуть. Но это только часть пути. Unicode определяет лишь концепцию символа, но не его внешний вид. После утверждения каждая компания — Apple, Google, Samsung, Microsoft — самостоятельно разрабатывает визуальное исполнение эмодзи в соответствии со своим фирменным стилем. Этот этап занимает от 6 до 12 месяцев, прежде чем символ появится в обновлении операционной системы.
Не все идеи становятся эмодзи. Консорциум сознательно ограничивает ежегодный прирост новых символов — в последние годы утверждается около 50–100 эмодзи в год против сотен предложений.
Причины просты: избыток символов затрудняет навигацию, а многие идеи дублируют существующие или слишком узкоспециализированы.

Когда шрифт меняет смысл

Unicode даёт эмодзи официальное название. Интернет даёт ему реальный смысл. Например “pleading face” (умоляющее лицо 🥺) быстро закрепилось как “пожалей меня”. “Folded Hands🙏” кто-то считывает как молитву, кто-то — как благодарность, а кто-то использует вместо “дай пять!”. Кто еще лет пять назад мог подумать, что мы будем выражать смех при помощи черепа и стула? Вечный источник конфликтов — Face With Tears of Joy, он же “Слезы радости 😂”. Немало пользователей воспринимают его как плачущий смайлик, что радикально меняет трактовку любого сообщения. А баклажан и персик по прямому назначению, кажется, вообще никогда не использовались.
Лингвисты называют это “semantic drift” — сдвиг значения. С эмодзи он происходит быстрее, чем со словами, потому что изображение легче превращается в метафору. И тут на помощь приходит Emojipedia — полноценный словарь нового времени. Сайт фиксирует официальный смысл символа, дату появления и показывает, как он выглядит на разных устройствах. Не худший вариант, если хотите зависнуть на весь вечер. Из полезного — там же можно найти уникальный код любого смайла

Было интересно? Расскажите в комментариях, доводилось ли вам сталкиваться с непониманием из-за используемых эмодзи. А чтобы получать больше интересных материалов, подписывайтесь на наш Telegram-канал.